ゲームクリエイターは40代以降が厳しい？現場で起きる現実と生き残るための準備
今回の話は知り合いのゲームクリエイターの話です。
ちょっと怖い話ですが、最初に結論をお話しすると
50歳を超えたらゲームクリエイターは会社に居場所がなくなります。
いや40代で、ほぼ居場所がなくなります。
どんなに有名なクリエイターでも居場所はなくなります。
厳密には役員とかになれば、多少なりとも生き残れる確率は高まりますが
・役員のポジションは限られています
・役員になるということは現場から離れてクリエイティブな仕事ができないということです
・役員になれても安泰ではありません
といった感じです。
有名なゲームクリエイターが続々と追い込まれ、無名でも現場を支えてきたシニアクリエイターも居場所を追われ、リストラされたり、ゲーム開発とは無縁の仕事をさせられたりします。
まだ有名なクリエイターなら扱いはマシですが
（有名なクリエイターでも最近は居場所がなくなりつつありますが）
ちょっとだけ知られた程度のクリエイターなら、開発部門から異動させられやりたくない仕事をやらなければならない状態も見られます。
なんか悲しい話になってしまいましたが、これは事実なのです。
でもゲームクリエイターの40代以降のキャリア、老後について、これまであまり語れてくることはありませんでした。
誰も語らない、語ろうとしない
20代30代の頃はあれだけギラギラした目をしていたのに、40代を超えると牙を抜かれたような状況になっているます。（それだけ追い込まれているわけですが）
あれだけ華やかに活躍していた人でも、ある日を境から表舞台から姿を消すわけです。
でも、家族がいたり、生きていかなければならなかったり
収入を断つわけにはいかず
閉職で我慢して仕事をしていたり、退職金をもらって早期退職したり・・・
という人が非常に多いのです。
知り合いも何人も早期退職でリストラされたり、希望しない部門に異動させられたりしてきました。でも、それを運命として受け入れるしかないのです。
なぜなら彼らは、ただの従業員であり、従業員であり続ける以上、どうしようにもないからです。
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かつてメディアで活躍したクリエイターが続々とリストラされている事実
今から10年前、メディアでも目にしたようなクリエイターも、今となっては40代から50代に差し掛かろうとしています。
ゲーム開発の仕事を奪われ、ゲーム開発とは関係ない裏方に異動させられたり
転職で別のゲーム会社で働いているものの、思うように仕事を任せてもらえなかったり
または転職先でクビになったり・・・・・
かつて栄光を極めた多くのクリエイターは居場所を失います。
むしろ定年まで最前線でゲーム開発ができて定年を迎えるようなクリエイターは見たことがありません。
（有名なクリエイターですら、この状況ですから、無名な現場クリエイターはもっと悲惨なのかもしれません）
これは全然変わっていないゲーム業界の闇の部分でもあります。
これからゲームクリエイターを目指す人、今、20代30代でゲーム開発をしている人は
このような来たるべき現実を、今の段階から直視する必要があります。
なぜなら、このようなゲームクリエイターのシニアのキャリアは
全く手づかずの状態で、何十年も変わっていないからです。
もちろん定年までしっかり働けるゲーム会社も存在しますが、それはごく一部の会社に限られています。
ゲーム開発をしたくてゲーム会社に入って、ゲーム開発をしてきたのに
その手段を奪われてゲーム開発と関係ない仕事をしなければならない状況を想像してみてください。
我々のような一般人からすると、大した話ではないかもしれませんが
ものづくりを生きがいにしているようなクリエイターにとっては、それって地獄以外の何者でもありません。
自分にはゲーム開発しかできない
ゲーム開発をしたい
でもそれが許されないわけです。
まさに地獄ですよね。
リストラ、お払い箱にならない方法はないのか？
ゲームクリエイターがお払い箱にならない状況とはどのような状況だと思いますか？
それは、好きなゲームが自分たちの裁量と判断で開発でき
第一線で活躍できる状況を永続的に維持することかもしれません。
経営者の側にまわるとゲーム開発はできなくなりますし、経営側にまわっても、オーナーや創業者に対してうまく立ち振る舞っていかないと生き残れません。
経営層から見たら、新しいゲームを開発して利益を生んでくれる人しか興味がないわけです。
30代、ギリギリ40代くらいまでしか、彼らにとって興味がない人材であり
40代50代を超えてくると扱いが面倒と考え出す場合もあるのです。
（給料も高くつくし、取り扱いが面倒だと感じるようになります）
そんな中でお払い箱にならない方法はないのか？
と聞かれれば答えはシンプルです。
ゲームクリエイターは自分で会社を作り経営するしか生き残る手段がないのです。
これは結構確信めいた話であり、誰かに雇われている状態を脱出しない限り、永遠にゲームクリエイターとしての自由は手に入りません。
ならばどうすればいいのか？
この質問に対する答えもシンプルです。
20代、30代、40代のうちに一人で生きていける、一人で会社経営ができる経験とスキルを仕事を通して身につけるしかないのです。
でも、ここに気づいているゲームクリエイターは実はかなり少ないものです。
多くのゲームクリエイターは、今が楽しすぎて、自分の未来を考えることを怠ってしまいます、
30代くらいまでは作りたいゲームを作れる環境にいるならば、そこで満足しがちです。
気がついた時はお払い箱になってしまい、40代くらいで外の世界に放り出されます。
そうなると、どうやって生きていけば良いかわからず、迷ってしまいます。
よって、転職となるわけですが
ここで重要なのは転職でキャリアアップを目指すのではなく
転職で自分自身のスキルアップができるかが重要となります。
転職で給料アップしたとか、そういうことはゲームクリエイターのこれからの人生を考えるとあまり重要ではありません。なぜなら、給料アップが達成できても、自分で会社を作らない限り、いつかはお払い箱になるからです。
もし、この記事を読んでいるゲームクリエイターの皆さんが20代30代なら、今のうちから来るべき未来に対して準備をするべきです。
そして40代以上の人が読んでいるならば、ゲーム以外の人生も探すべきです。
会社法では会社は株主のものであるとされていますが、実際は株式を所有しているオーナーや経営者のものです。
そこで働くゲームクリエイターに対して経営者は、リスペクトしているように振る舞うかもしれませんが、状況が変われば、あっさり切り捨てます。
え！？そんなはずはないよ
少なくてもうちの会社は！
という意見もあるかもしれませんが、あっさり切り捨てられます。
（実際に多くのクリエイターがあっさり切り捨てられてきたからです）
スマホゲームなどの若いゲーム会社は、そこで働いている人もまだ若い人が多く、40代はかなりの高齢者扱いになります。だからゲームクリエイターの未来、将来を実感できない、目の当たりにしていないのです。
切り捨てられる状況に対して、どう抗っても我々は所詮、一人の従業員にすぎません。経営者に立ち向かう手段はないのです。
だからこそ、自分たちの人生は自分たちで作るしかないのです。
人生を通してずっとゲームクリエイターを続けていきたいなら、自分でコントロールできる会社を自分で作るしかない、というわけです。
いきなり、そこに辿り着くことは難しくても、時間をかけて、そこを目指すことはできます。
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